Um surto de sarampo no Texas, com uma fatalidade e quase 20 hospitalizações, representa o primeiro grande desafio para o novo secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., conhecido por seu ceticismo em relação às vacinas. A situação reacende o debate sobre a importância da vacinação e a resposta das autoridades de saúde.
A reação inicial de Kennedy, minimizando a gravidade do surto, gerou críticas de especialistas em saúde pública, que defendem uma campanha nacional de vacinação para conter a propagação da doença. O Texas e o Novo México já registraram mais de 130 casos, com a expectativa de aumento devido à alta contagiosidade do sarampo.
Contrariando as declarações de Kennedy, funcionários de hospitais texanos informaram que todas as crianças hospitalizadas não estavam vacinadas e apresentavam complicações respiratórias graves, desmentindo a alegação de internações por razões de quarentena.
"Houve quatro surtos de sarampo neste ano neste país. No ano passado, foram 16. Então não é incomum", afirmou Kennedy na quarta-feira.
Profissionais de saúde enfatizam a importância da vacinação contra o sarampo, destacando que a doença havia sido erradicada nos EUA em 2000, graças à imunização em massa. O ressurgimento do vírus é motivo de preocupação, especialmente para crianças pequenas.
"Este vírus pode ter consequências graves e mortais", disse Amy Thompson, pediatra e diretora executiva do Covenant Children"s Hospital em Lubbock.
Lara Johnson, diretora médica do hospital, reforçou a importância da vacinação:
"A melhor maneira de conter um surto de sarampo é por meio da vacinação".
"Tomar duas doses da vacina contra sarampo confere 97% de imunidade vitalícia", acrescentou Lara Johnson.
Especialistas apontam que o ceticismo em relação à vacina, alimentado por figuras como Kennedy, contribui para o surgimento de áreas com baixa cobertura vacinal, propícias à disseminação de infecções. Kennedy é fundador do grupo antivacina Children"s Health Defense, que questiona a segurança e eficácia das imunizações.
Em audiências no Senado, Kennedy afirmou ser favorável às vacinas, mencionando que seus filhos são vacinados. No entanto, suas ações e declarações passadas geram desconfiança entre os defensores da vacinação.
O surto no Texas serve de alerta para a importância da vacinação e da necessidade de combater a desinformação sobre o tema, garantindo a saúde pública e evitando o ressurgimento de doenças erradicadas.
*Reportagem produzida com auxílio de IA
Redação MS WEB RADIO e Mídia MS Digital